การอบชุบด้วยความร้อนด้วยโลหะเป็นกระบวนการที่เกี่ยวข้องกับการให้ความร้อนชิ้นงานโลหะจนถึงอุณหภูมิที่เหมาะสมในตัวกลางเฉพาะ โดยคงไว้ที่อุณหภูมินั้นเป็นระยะเวลาหนึ่ง จากนั้นจึงทำให้ชิ้นงานโลหะเย็นลงในอัตราที่ต่างกัน โดยการเปลี่ยนโครงสร้างจุลภาคของพื้นผิวหรือภายในของโลหะ ทำให้สามารถควบคุมคุณสมบัติของโลหะได้
การอบชุบด้วยความร้อนด้วยโลหะถือเป็นกระบวนการสำคัญในการผลิตเครื่องจักร เมื่อเปรียบเทียบกับเทคนิคการประมวลผลอื่นๆ โดยทั่วไปแล้ว การอบชุบด้วยความร้อนจะไม่เปลี่ยนรูปร่างหรือองค์ประกอบทางเคมีโดยรวมของชิ้นงาน แต่กลับให้หรือปรับปรุงประสิทธิภาพของชิ้นงานโดยการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างจุลภาคภายในหรือองค์ประกอบทางเคมีของพื้นผิว ลักษณะสำคัญคือการปรับปรุงคุณภาพที่แท้จริงของชิ้นงาน ซึ่งโดยทั่วไปไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
เพื่อให้แน่ใจว่าชิ้นงานโลหะมีคุณสมบัติทางกล ทางกายภาพ และทางเคมีที่จำเป็น นอกเหนือจากการเลือกวัสดุอย่างสมเหตุสมผลและกระบวนการขึ้นรูปต่างๆ การอบชุบด้วยความร้อนมักเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ เหล็กเป็นวัสดุที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมเครื่องจักร โครงสร้างจุลภาคที่ซับซ้อนสามารถควบคุมได้ด้วยการบำบัดความร้อน ทำให้การบำบัดความร้อนด้วยเหล็กเป็นองค์ประกอบหลักของการบำบัดความร้อนด้วยโลหะ นอกจากนี้ อลูมิเนียม ทองแดง แมกนีเซียม ไทเทเนียม และอัลลอยด์ยังสามารถเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติทางกล ทางกายภาพ และทางเคมีด้วยการบำบัดความร้อนเพื่อให้ได้คุณลักษณะด้านประสิทธิภาพที่แตกต่างกัน
อุปกรณ์รักษาความร้อนถูกนำมาใช้ในการดำเนินการกระบวนการรักษาความร้อนบนชิ้นงาน เช่น การหลอม การแบ่งเบาบรรเทา การชุบแข็ง และการทำความร้อน
