เตาต้านทานเป็นเตาไฟฟ้าที่ใช้ความร้อนจูลที่เกิดจากการส่งกระแสไฟฟ้าผ่านตัวนำเป็นแหล่งความร้อน
เตาต้านทานใช้ไฟฟ้าเป็นแหล่งความร้อน โดยแปลงพลังงานไฟฟ้าเป็นพลังงานความร้อนผ่านองค์ประกอบความร้อนเพื่อให้ความร้อนกับโลหะภายในเตาเผา เมื่อเทียบกับเตาหลอมเปลวไฟ เตาต้านทานมีประสิทธิภาพเชิงความร้อนสูงกว่า ถึง 50-80% ควบคุมระบบการระบายความร้อนได้ง่ายกว่า สภาพการทำงานที่ดีขึ้น และอายุการใช้งานของเตายาวนานกว่า เหมาะสำหรับการทำความร้อนชิ้นงานที่มีข้อกำหนดที่เข้มงวด แต่มีปริมาณการใช้ไฟฟ้าสูง
ตามวิธีการถ่ายเทความร้อน เตาต้านทานจะถูกแบ่งออกเป็นเตาต้านทานการแผ่รังสีและเตาต้านทานการพาความร้อน เตาต้านทานการแผ่รังสีส่วนใหญ่ใช้การถ่ายเทความร้อนด้วยการแผ่รังสี โดยมีการถ่ายเทความร้อนแบบพาความร้อนมีบทบาทค่อนข้างน้อย เตาต้านทานการพาความร้อนส่วนใหญ่ใช้การถ่ายเทความร้อนแบบพาความร้อน และมักเรียกว่าเตาต้านทานการหมุนเวียนของอากาศ- โดยอาศัยลมร้อนเพื่อให้ความร้อน โดยอุณหภูมิเตาโดยทั่วไปจะต่ำกว่า 650 องศา
ตามวิธีการสร้างความร้อนไฟฟ้า เตาต้านทานแบ่งออกเป็นประเภทการทำความร้อนโดยตรงและประเภทการทำความร้อนโดยอ้อม
